Farbe auf einem Druckschalter ist keine Frage des Designs. Es handelt sich um eine funktionale Spezifikation – und die beiden maßgeblichen Normen, die hierfür gelten, IEC 60947-5-1 und NEMA ICS 5, stimmen nicht immer darin überein, welche Bedeutung die einzelnen Farben haben. Für Hersteller, die Geräte für einen einzigen Markt bauen, ist dies unkompliziert. Für Hersteller, die sowohl in IEC- als auch in NEMA-Märkte exportieren – oder Schalttafeln bauen, die gleichzeitig die Anforderungen mehrerer regionaler Zulassungsstellen erfüllen müssen –, wird die Farbfrage zu einem echten Konstruktionsproblem.
Warum die Farbe von Knöpfen überhaupt standardisiert ist
Der Zweck der Farbcodierung bei Drucktastern ist die Sicherheit des Bedieners. In einem Bedienfeld mit Dutzenden von Tasten vermittelt die Farbe dem Bediener sofort einen visuellen Eindruck davon, welche Funktion ein Taster hat, noch bevor er die Beschriftung liest. In einem Notfall oder bei der Arbeit in einer lauten oder ablenkungsreichen Umgebung ist dies von entscheidender Bedeutung.
Sowohl die IEC- als auch die NEMA-Farbstandards basieren auf derselben Grundlogik: Bestimmte Farben haben eine festgelegte Bedeutung, auf die sich Bediener in verschiedenen Betrieben und bei unterschiedlichen Arbeitgebern verlassen können. Das Problem besteht darin, dass sich die beiden Systeme unabhängig voneinander entwickelt haben und die Zuordnung zwischen Farbe und Bedeutung nicht immer identisch ist.
IEC 60947-5-1: Die internationale Norm
Die Norm IEC 60947-5-1 ist in den meisten Ländern außerhalb Nordamerikas die maßgebliche Norm für Niederspannungs-Steuergeräte, einschließlich Drucktastenschalter. Sie legt je nach Funktion die bevorzugten Farben für Betätigungselemente fest.
Die wichtigsten Farbcodierungen gemäß IEC 60947-5-1:
Rot ist für Notfunktionen und zum Anhalten reserviert. Für STOP, NOT-AUS oder jede andere Funktion, die die Stromversorgung unterbricht oder die Bewegung der Maschine stoppt, sollte ein roter Druckknopf verwendet werden. Dies ist eine der festesten Konventionen der Norm – Rot für „Anhalten“ ist in IEC-konformen Schalttafeln weltweit nahezu universell üblich.
Grün ist die bevorzugte Farbe für START- oder EIN-Funktionen. Drücken Sie eine grüne Taste: Die Maschine läuft an, der Stromkreis wird unter Spannung gesetzt, etwas beginnt. Dies ist das Gegenstück zu Rot – Grün bedeutet Start, Rot bedeutet Stopp.
Gelb wird Reaktionen auf außergewöhnliche Zustände zugewiesen – typischerweise RESET nach einem Fehler oder eine Maßnahme zum Löschen eines Alarms oder zum Neustart nach einem unerwarteten Stillstand. Es signalisiert, dass etwas schiefgelaufen ist und der Bediener dies quittiert.
Blau wird für Funktionen verwendet, die nicht durch die anderen Farbzuordnungen abgedeckt sind – häufig RESET in Kontexten, in denen Gelb bereits für etwas anderes verwendet wird, oder für spezielle Funktionen, die vom Maschinenkonstrukteur definiert wurden. Die IEC beschreibt Blau als die Farbe für Funktionen, bei denen eine bestimmte Handlungspflicht impliziert ist.
Weiß, Grau und Schwarz werden für allgemeine Funktionen ohne spezifische sicherheitstechnische Bedeutung verwendet – Modusauswahl, Freigabe und andere Funktionen, bei denen keine der oben genannten Farben zutrifft.
Eine wichtige Vorschrift der Norm IEC 60947-5-1 lautet: Die Farbe Rot darf nicht für START- oder EIN-Funktionen verwendet werden. Dies ist ausdrücklich festgelegt. Ein roter Knopf, der eine Maschine startet, entspricht nicht der IEC-Norm, unabhängig davon, welche Beschriftung daneben aufgedruckt ist.
NEMA ICS 5: Die nordamerikanische Norm
NEMA ICS 5 regelt industrielle Steuerungsgeräte in Nordamerika und ist die wichtigste Norm, auf die bei UL-gelisteten Schalttafeln in den Vereinigten Staaten und Kanada Bezug genommen wird.
NEMA-Farbkennzeichnungen für Drucktaster:
Rot steht für STOP-Funktionen. Dies entspricht der IEC – die Farbe Rot für „Stopp“ ist in beiden Normen einheitlich.
Grün gilt für START-Funktionen. Ebenfalls in Übereinstimmung mit der IEC.
Gelb In NEMA ist diese Taste den Funktionen RETURN, INCH oder JOG zugeordnet – nicht wie in der IEC dem Zurücksetzen von Fehlern oder der Reaktion auf außergewöhnliche Zustände. Dies ist die erste wesentliche Abweichung: Eine gelbe RESET-Taste, die der IEC entspricht, hat im NEMA-Kontext möglicherweise nicht dieselbe beabsichtigte Bedeutung.
Schwarz wird bei NEMA für allgemeine Funktionen verwendet – ähnlich wie bei der IEC, wo Weiß, Grau oder Schwarz für nicht spezifische Funktionen verwendet werden.
Blau Auch die NEMA-Norm ist für den allgemeinen Gebrauch verfügbar, ähnlich wie die IEC-Norm.
Weiß wird manchmal für allgemeine Tasten oder Tasten mit Doppelfunktion in NEMA-Schalttafeln verwendet.
Die wichtigste NEMA-spezifische Vorschrift betrifft die Farbe Rot: NEMA verbietet ebenfalls die Verwendung von Rot für „START“, was mit der IEC übereinstimmt. Durch diese Angleichung sind beide Normen in dem sicherheitskritischsten Punkt miteinander kompatibel.
Wo es zu Konflikten zwischen IEC und NEMA kommt
Die praktischen Konflikte zwischen den Farbkonventionen der IEC und der NEMA lassen sich auf einige wenige spezifische Bereiche zurückführen:
Die Farbe Gelb hat unterschiedliche Bedeutungen. Die IEC weist Gelb der Bestätigung eines abnormalen Zustands zu – Fehlerrücksetzung, Neustart nach einem unerwarteten Stopp. Die NEMA weist Gelb den Funktionen „JOG“ oder „INCH“ zu. Ein für den IEC-Markt konzipiertes Schaltpult verfügt über eine gelbe RESET-Taste. Derselbe Knopf würde im NEMA-Kontext üblicherweise als JOG-Knopf dienen. Wird eine Maschine von einem Markt in einen anderen exportiert, ohne das Schaltpult anzupassen, führt die Farbe zu unklaren Erwartungen.
Die Farbe Blau findet in der IEC eine breitere Verwendung. Die IEC verwendet Blau für eine bestimmte Kategorie von verbindlichen Maßnahmen – Funktionen, bei denen der Bediener eingreifen muss. Die NEMA verwendet Blau allgemeiner. Hier handelt es sich um einen geringfügigen Widerspruch – beide Normen lassen Blau für Nicht-Notfallfunktionen zu –, doch die beabsichtigte Bedeutung in der IEC ist präziser.
Grün leuchtende Anzeige vs. grüner Betätiger. Gemäß der IEC bedeutet eine grün leuchtende Anzeige, dass das System sicher oder betriebsbereit ist – es liegt kein Fehlerzustand vor. Ein grüner Druckknopf bedeutet „START“. Es handelt sich hierbei um unterschiedliche Komponenten mit derselben Farbe, was zwar im Rahmen der IEC einheitlich ist, jedoch auf Schalttafeln zu visueller Verwirrung führen kann, wenn Leuchtanzeigen und Betätigungsknöpfe in unmittelbarer Nähe zueinander angeordnet sind.
Farbe des Not-Aus-Schalters. Sowohl die IEC als auch die NEMA schreiben vor, dass Not-Aus-Betätiger rot sein müssen, und zwar auf gelbem Hintergrund, sofern ein Hintergrund vorhanden ist. In diesem Punkt stimmen die Normen gut überein, und sowohl im IEC- als auch im NEMA-Kontext wird für Not-Aus-Anforderungen auf die Norm IEC 60947-5-5 (die speziell Not-Aus-Einrichtungen regelt) verwiesen.
Was dies für Gerätehersteller bedeutet
Für einen Hersteller, der Schalttafeln ausschließlich für IEC-Märkte – Europa, China, den Nahen Osten, Südostasien und den Großteil der Welt – fertigt, gelten die Farbkonventionen der Norm IEC 60947-5-1, und die Zuordnung ist klar genug, um sie konsequent anzuwenden.
Für einen Hersteller, der Schalttafeln ausschließlich für den nordamerikanischen Markt fertigt, gilt die Norm NEMA ICS 5, und die Unterschiede zur IEC sind so gering, dass die meisten Schalttafeln letztlich ähnlich aussehen – rot für „Stopp“, grün für „Start“, wobei die wichtigste Abweichung die Farbe Gelb ist. Schwieriger wird es für Hersteller, die ein einziges Schalttafel-Design oder eine einzige Produktfamilie entwickeln, die sowohl für den IEC- als auch für den NEMA-Markt zertifiziert und dort verkauft werden soll. Hier gibt es einige gängige praktische Vorgehensweisen:
Halten Sie sich durchgehend an die IEC-Konventionen. Da sich IEC und NEMA bei den sicherheitskritischsten Zuordnungen einig sind – Rot für „Stopp“, Grün für „Start“, niemals Rot für „Start“ –, verstößt ein IEC-konformes Bedienfeld nicht gegen den zentralen Sicherheitszweck der NEMA-Konventionen. Die Abweichung bei der Farbe Gelb stellt die größte Diskrepanz dar und lässt sich oft durch eine klare Beschriftung und Dokumentation beheben, anstatt eine andere Schaltflächenfarbe zu verwenden. Vermeiden Sie Gelb bei gemeinsamen Designs gänzlich. Wenn das Schalttafeldesign ohne Änderungen in beiden Märkten funktionieren soll, beseitigt das Weglassen von Gelb aus der Farbpalette (durch Ersetzen der Funktionen, die sonst gelb wären, durch Weiß oder Schwarz) die Mehrdeutigkeit. Dies ist ein konservativer, aber klarer Ansatz.
Verwenden Sie Beschriftungen als primäre Kennzeichnung und Farbe als sekundäre. In Bedienfeldern, bei denen sich auf oder neben jeder Taste eine eindeutige Textbeschriftung befindet, vermittelt die Beschriftung die funktionale Bedeutung, während die Farbe nur eine sekundäre Hinweisfunktion hat. Dies mindert die Auswirkungen unterschiedlicher Farbkonventionen – ein Bediener, der die Beschriftung “RESET” liest, verlässt sich nicht ausschließlich auf die gelbe Farbe, um die Funktion zu verstehen. Bei Exportgeräten ist dieser Ansatz üblich und praktisch. Unterscheiden Sie die Bedienfeldversionen je nach Markt. Bei der Serienfertigung, bei der die Kosten für einen doppelten Lagerbestand akzeptabel sind, bieten einige Hersteller eine nach IEC konfigurierte Variante und eine nach NEMA konfigurierte Variante an, die sich in den Tastenfarben und möglicherweise auch in den Nennströmen der Kontakte unterscheiden. Dies ist die sauberste Lösung, erfordert jedoch die Verwaltung von zwei Stücklisten.
Not-Aus: Der Bereich, in dem sich beide Normen am stärksten decken
Die Anforderungen an die Farbe von Not-Aus-Tastern werden sowohl von der IEC als auch von der NEMA am konsequentesten durchgesetzt, und hier ist die Übereinstimmung zwischen den beiden Normen am größten.
Beides erfordert:
- Roter Betätiger (Pilzkopf)
- Gelber Hintergrund oder Montageplatte, wenn ein Hintergrund verwendet wird
- Der Betätiger muss sich deutlich von allen anderen Drucktasten auf dem Bedienfeld unterscheiden
Die Norm IEC 60947-5-5 enthält spezifische Anforderungen an den Rückstellmechanismus – handelt es sich um einen Dreh-Rückstellmechanismus, muss die Entriegelungsrichtung deutlich gekennzeichnet sein. Sowohl Lasergravuren als auch eingeprägte Pfeile auf der Betätigungsfläche sind zulässige Methoden; der Tintendruck ist technisch zwar erlaubt, kann sich jedoch mit der Zeit abnutzen, was bei Geräten mit langer Lebensdauer im Außendienst zu berücksichtigen ist. Die einheitlichen Anforderungen an Not-Aus-Taster in beiden Normen bedeuten, dass die Beschaffung von Not-Aus-Tastern ein Bereich ist, in dem die Marktanforderungen von IEC und NEMA kein Problem mit doppelten Lagerbeständen verursachen.
Kontrollleuchten: Ein verwandtes, aber eigenständiges Farbsystem
Die Farben von Druckschaltern und Kontrollleuchten folgen zwar ähnlichen, aber nicht identischen Konventionen. Bei der Gestaltung einer Schalttafel empfiehlt es sich, diese Farben voneinander zu trennen.
Für Kontrollleuchten gemäß IEC 60947-5-1:
Rot Weist auf einen abnormalen oder gefährlichen Zustand hin – Fehler aktiv, Druck überschritten, Motor abgeschaltet.
Grün Zeigt einen normalen oder bereiten Zustand an – System bereit, Motor läuft normal, keine Fehler vorhanden.
Gelb weist auf einen Zustand hin, der beachtet werden muss, aber noch keinen Fehler darstellt – eine sich nähernde Grenze, eine anstehende Wartungsmaßnahme.
Blau bedeutet, dass eine Aktion des Bedieners erforderlich ist.
Weiß dient zur allgemeinen Information – Gerät eingeschaltet, Stromkreis unter Spannung – ohne konkrete sicherheitstechnische Bedeutung.
Beachten Sie, dass Grün bei einer Kontrollleuchte “normal/in Betrieb” bedeutet – was mit Grün bei einer START-Taste übereinstimmt (beide signalisieren, dass sich die Maschine im aktiven, normalen Betrieb befindet). Rot bei einer Kontrollleuchte bedeutet “Störung/Gefahr” – was mit Rot bei einer STOP-Taste übereinstimmt (beide signalisieren einen Stillstand oder eine Gefahr).
Diese interne Konsistenz der IEC-Farblogik ist eine ihrer Stärken. Die Farben sind nicht willkürlich gewählt – sie ordnen sich einem einheitlichen System zu, das für „sicher“ (grün), „gefährlich“ oder „Stopp“ (rot), „Vorsicht“ oder „Anomalie“ (gelb) sowie „Maßnahmen erforderlich“ (blau) steht. Das Verständnis dieser Logik macht die korrekte Anwendung intuitiver als das Auswendiglernen von Regeln.
Ein praktisches Farbreferenzwerk
Für Schalttafelkonstrukteure, die Druckschalter für den IEC-Markt auswählen, decken die folgenden Farbcodierungen die meisten Standardfunktionen ab:
START / EIN: Grün
STOP / AUS: Rot
NOT-AUS: Roter Betätiger, gelber Hintergrund
RESET nach Fehler: Gelb
JOG / INCH: Weiß oder Schwarz (nicht Gelb – um den NEMA-Konflikt zu vermeiden)
MODUSWAHL (manuell/automatisch, lokal/fernbedienung): Weiß oder Schwarz
ALLGEMEINE FUNKTION (ohne spezifische sicherheitstechnische Bedeutung): Weiß, grau oder schwarz
Für NEMA-Märkte gelten dieselben Zuordnungen mit einer einzigen Abweichung: Verwenden Sie Gelb für die JOG/INCH-Funktion und Weiß oder Schwarz für die RESET-Funktion.
Bei Bedienfeldern für zwei Märkte sind die IEC-Zuweisungen zu beachten und jede Taste mit einer eindeutigen Beschriftung zu versehen. Vermeiden Sie nach Möglichkeit die Farbe Gelb oder verwenden Sie sie nur dort, wo ihre Bedeutung unabhängig von der Farbkonvention aus der Beschriftung eindeutig hervorgeht.
Bei ACXION, unser Drucktastenschalter sind in den Standardfarben Rot, Grün, Gelb, Blau und Weiß für alle Schaltertypen erhältlich – Moment-, Rast-, beleuchtete und schlüsselbetätigte Schalter. Für OEM-Schalttafelhersteller, die verschiedene Märkte beliefern, können wir dasselbe Schaltermodell in verschiedenen Farben innerhalb desselben Produktionslaufs liefern. Wenn Sie die Tastenfarben für ein Bedienfelddesign festlegen und die richtige Konfiguration für Ihre Zielmärkte bestätigen möchten, kontaktieren Sie uns bitte mit Ihrer Funktionsliste, und wir beraten Sie gerne bei der Farbzuordnung.