Pergunte a qualquer fabricante de painéis de controlo sobre as especificações dos interruptores e eles vão passar o dia inteiro a enumerar blocos de contactos ou valores nominais de amperagem contínua. Quase ninguém se preocupa com a estrutura exterior. No entanto, num chão de fábrica em pleno funcionamento, isso caixa para interruptor de botão de pressão industrial é constantemente submetido a condições adversas. Os operadores dão-lhe socos com luvas de trabalho gordurosas, o líquido de corte salpica a porta do painel e o calor interno derrete o plástico por trás.
A maioria das máquinas destinadas à exportação utiliza dois tipos principais de plástico para os corpos dos interruptores: policarbonato (PC) ou poliamida 66 retardante de chamas (nylon PA66). Recém-retirados da embalagem de transporte, ambos parecem ser de plástico moldado resistente. No entanto, quando colocados numa linha de produção em funcionamento, o seu desempenho a longo prazo difere completamente.
Policarbonato (PC): Elevada resistência ao impacto, mas fraca resistência química
Se o que procura é resistência ao impacto, o policarbonato é a solução ideal. Os engenheiros utilizam PC transparente em óculos de segurança, viseiras e portas de proteção reforçadas para máquinas, uma vez que este material resiste a impactos físicos diretos. Se um técnico deixar cair uma chave inglesa pesada diretamente sobre um boné de operador em PC, este absorve o impacto e raramente se parte. Como o PC em bruto é naturalmente transparente, os fabricantes de interruptores recorrem frequentemente a ele para botões iluminados, de modo a que a luz LED brilhe de forma clara e nítida, sem alterar a cor.
Qual é o problema? O PC não se dá bem com os produtos químicos de oficina. Basta que um mecânico com luvas embebidas em óleo de máquina ou solvente carregue num botão de PC durante todo o turno para que o líquido ataque lentamente a resina. Essa degradação química — conhecida como «fissuração por tensão» — começa por microfissuras invisíveis, antes de tornar a estrutura exterior frágil e inutilizável.
PA66 (Nylon) ignífugo: Concebido para maquinaria sujeita a óleo
Em ambientes de máquinas sujos e gordurosos, o nylon PA66 de alta resistência é o material de eleição. Misturado com retardadores de chama, resiste às substâncias agressivas que destroem o PC. O PA66 não é afetado por fluidos de corte, graxa sintética, gasóleo e sprays de limpeza agressivos. Pode salpicar óleo hidráulico sobre um corpo em PA66 durante todo o dia num torno CNC, e o polímero permanece sólido como uma rocha.
A segurança contra incêndios é outro aspeto de grande importância. As caixas em PA66 de qualidade cumprem as rigorosas normas UL94-V0. Se um fio solto começar a produzir arcos elétricos e a aquecer o interior de um painel, o PA66 deixa de arder assim que a faísca se apaga, o que significa que não há plástico em chamas a pingar sobre os componentes situados mais abaixo.
Tensão mecânica, binário terminal e danos na rosca
Uma coisa que as pessoas costumam ignorar é a forma como o plástico se comporta quando um técnico de manutenção aperta os terminais dos fios.
As caixas de plástico finas ou de baixa qualidade cedem quando pressionadas com uma chave de fendas. Se a parede de plástico à volta do bloco de parafusos for frágil, esta parte-se com um binário de aperto normal. O nylon PA66 possui uma resistência mecânica e uma capacidade de retenção da rosca incríveis. É possível apertar bem os parafusos dos terminais sem danificar as roscas de plástico nem rachar a barreira traseira do terminal.
Além disso, o PA66 resiste melhor à fadiga mecânica causada pela vibração da máquina do que o PC. Mesmo após milhões de pressões nos botões, os clipes de fixação e os braços de encaixe internos mantêm a sua elasticidade, em vez de sofrerem fissuras por fadiga.
Resistência aos raios UV e às intempéries no exterior
A luz solar é outro fator prejudicial que os construtores tendem a esquecer. Se os seus painéis de controlo estiverem situados perto de grandes janelas da fábrica ou forem instalados no exterior em instalações móveis de trituração, os raios UV começam a causar danos excessivos.
O PC não protegido fica amarelado e perde a resistência após algumas temporadas exposto ao sol. O PA66 resiste muito melhor às intempéries quando misturado com estabilizadores UV adequados, mantendo a estrutura intacta no exterior, sem ficar empoeirado ou com aspecto gizento.
Combinação de ambos os materiais para maximizar a vida útil em campo
Os fabricantes de maquinaria inteligente não utilizam apenas um tipo de plástico para todo o interruptor. Combinam vários tipos para tirar partido das vantagens de ambos.
- Lentes para operadores de PC: Utilizar exclusivamente na tampa frontal com botão de pressão, onde é necessária uma proteção contra impactos elevados e um feixe de luz LED nítido.
- Caixas de base em PA66: Moldado para o corpo principal e os blocos de terminais traseiros, de forma a resistir ao óleo, garantir uma fixação firme das roscas dos parafusos e cumprir as normas de segurança contra incêndios.
- Clipes de montagem de alta tensão: São fabricados em PA66 de alta resistência, pelo que se fixam às paredes de painéis metálicos sem cederem nem racharem com o passar do tempo.
- Canais de vedação: Incorporado diretamente no colar de PA66 para manter as juntas de borracha bem pressionadas contra a porta do armário.
O que verificar ao adquirir caixas para interruptores
Quando se adquire um caixa para interruptor de botão de pressão industrial Se for de um fornecedor estrangeiro, não se limite a acreditar na palavra deles. Peça os relatórios reais dos testes laboratoriais.
Certifique-se de que o material de base PA66 possui classificações de resistência ao fogo UL94-V0 válidas, para que o seu equipamento seja aprovado nas inspeções no terreno sem qualquer problema. Verifique também a espessura da parede à volta dos terminais traseiros — o plástico fino irá dobrar-se e rasgar-se quando os técnicos apertarem as braçadeiras de parafuso. Verifique sempre se os anéis de borracha internos (O-rings) assentam perfeitamente no interior da caixa do interruptor de botão de pressão industrial em PA66 ranhura para que os óleos e a humidade não possam infiltrar-se para o interior do armário através do colar de fixação.
Em ACXION CHINA, fabricamos os nossos interruptores industriais de botão utilizando PA66 ignífugo de alta qualidade, conforme a norma UL94-V0, em todas as bases estruturais, combinadas com lentes de comando em PC de alta resistência ao impacto. Esta abordagem de engenharia híbrida proporciona aos fabricantes de sistemas de controlo a máxima segurança, resistência ao óleo e durabilidade a longo prazo em maquinaria destinada à exportação para todo o mundo.