Se estiver a comprar ou a distribuir interruptores de botão de pressão Neste momento, provavelmente já reparou que o terreno está a mudar um pouco debaixo dos seus pés. Os picos nos preços das matérias-primas, as rotas marítimas invulgares e as regras rigorosas de desalfandegamento nos mercados em desenvolvimento tornaram o abastecimento muito diferente do que era há alguns anos.
Aqui fica uma análise detalhada da situação atual em termos de preços de fábrica, procura regional e da forma como os compradores mais perspicazes se estão a adaptar no terreno.
Os preços da prata estão a fazer subir os custos de contacto
Para fabricar um interruptor que não fique soldado sob cargas elevadas do motor, é necessário utilizar prata de boa qualidade nos pontos de contacto. Com os preços de mercado da prata a oscilarem violentamente nos últimos trimestres, as fábricas estão a sentir a pressão sobre os custos de produção.
Para evitar que os preços FOB disparem, os fabricantes estão a adotar abordagens mais inteligentes no revestimento dos contactos — abandonando os rebites de prata maciça em favor de contactos revestidos com prata-níquel (AgNi), mantendo normalmente a espessura da camada de prata entre 0,2 mm e 0,3 mm para blocos padrão de 10 A. Os plásticos de engenharia, como o policarbonato, não têm sofrido flutuações tão acentuadas, o que ajuda a manter os custos das caixas relativamente estáveis.
Neste momento, um botão básico não iluminado de 22 mm custa entre $0,35 e $0,80 FOB para encomendas a granel. Se adicionar iluminação LED ou precisar de uma moldura em liga de zinco em vez de plástico, as cotações deverão situar-se entre $0,80 e $1,80.
A transição para as compras ao nível dos componentes no Sudeste Asiático
A expansão das fábricas no Vietname, na Tailândia e na Indonésia está a gerar uma enorme procura por componentes básicos para painéis. No entanto, em vez de importarem interruptores totalmente montados, os fabricantes de painéis nestas regiões estão a alterar drasticamente a forma como gerem o seu inventário.
Vimos isto de perto com um cliente na Cidade de Ho Chi Minh — uma loja de painéis de média dimensão que abastece fábricas têxteis locais. Estavam constantemente a passar por uma situação complicada em que tinham caixas de botões 1NO+1NC nas prateleiras a ocupar espaço, mas estavam completamente sem stock dos modelos iluminados 2NO para uma encomenda urgente.
Trabalhámos com eles para fazer a transição das suas compras para ACXION’do sistema de interruptores modulares. Em vez de encomendarem unidades fixas e totalmente montadas, passaram a comprar sacos a granel com cabeças de comando ACXION de 22 mm, fechos de fixação e blocos de contactos empilháveis, separadamente.
Agora, quando recebem um trabalho de montagem de painéis, os seus técnicos limitam-se a encaixar a configuração exata dos contactos diretamente na bancada de trabalho. Ao combinar esta configuração modular com um certificado Form E da ACXION para contornar a tarifa de importação 8%, reduziram as referências em armazém em quase 40% e libertaram uma grande quantidade de dinheiro que antes ficava retido em stock ocioso. Além disso, os contactos em liga de prata da ACXION resolveram finalmente um problema persistente que tinham com a oxidação dos contactos, causada pela elevada humidade local.
Equipamento adequado para o deserto na região do Médio Oriente e Norte de África e na América Latina
No Médio Oriente e no Norte de África, a procura é totalmente diferente. Os enormes projetos de infraestruturas na Arábia Saudita e nos Emirados Árabes Unidos — como parques solares e estações de dessalinização — significam que os compradores não se preocupam com o preço mais baixo em termos absolutos. O que lhes interessa são as classificações IP66 ou IP67, aros metálicos resistentes e terminais de parafuso que não se soltem devido à vibração sob altas temperaturas.
Entretanto, os distribuidores no México, no Brasil e no Chile estão a abandonar progressivamente as marcas europeias com preços excessivos, optando por fornecedores asiáticos de equipamento original (OEM) de confiança, capazes de comprovar a qualidade dos seus produtos com certificados de segurança em regla.
Algumas observações práticas sobre compras
Se estiver a negociar contratos para o resto do ano, certifique-se de que esclarece antecipadamente a questão das sobretaxas relacionadas com a prata. Pergunte diretamente à sua fábrica se a sua cotação é fixa ou está indexada a um índice de preços da prata, para que não seja apanhado de surpresa com aumentos de preço em encomendas subsequentes.
Além disso, não se esqueça da embalagem para transporte marítimo. A elevada humidade no interior dos contentores fará com que os parafusos dos terminais, ainda novos, enferrujem antes mesmo de o navio atracar. Exija sacos absorventes de humidade e caixas de cartão resistentes de 5 camadas. Por último, as autoridades aduaneiras em países como o Vietname e a Indonésia estão a tornar-se muito mais rigorosas nas verificações nas fronteiras, por isso peça sempre ao seu fornecedor relatórios de ensaios por lote que indiquem a rigidez dielétrica antes de o contentor zarpar.